Биографии великих людей

Копли Джон Синглтон

(03.07.1738 - 09.09.1815)

Родился в Бостоне 3 июля 1738. Пользовался, несомненно, советами своего отчима, портретиста и гравера П.Пелэма, но в основном был самоучкой, совершенствуясь в мастерстве путем копирования гравюр с произведений Г.Кнеллера, Дж.Рейнольдса и других европейских мастеров.

Рано обнаружив яркий талант, создавал портреты в классицистской манере (с элементами рококо), проникнутые бодрым жизнелюбием и обычно дополняющие образ модели выразительными натюрмортно-бытовыми деталями. Его произведения этой поры – такие, как знаменитый Мальчик с белкой (его единоутробный брат Г.Пелэм; 1765), П.Ревир (1768), Н.Хэрд (1765–1766; все – Музей изящных искусств, Бостон), – наглядно свидетельствуют о том, что Копли стал лучшим американским портретистом своего времени. Писал также и портретные миниатюры.

В условиях нарастающей политической нестабильности (его отчим, занимавшийся и коммерцией, непосредственно пострадал от «Бостонского чаепития» 1773, предварившего Войну за независимость) покинул Бостон и поселился в Лондоне (с 1774), где подружился с Б.Уэстом. Обратившись (отчасти под его влиянием), наряду с портретом, и к исторической живописи, вскоре написал известнейшее свое произведение такого рода, картину Уотсон и акула (1778, Национальная галерея, Вашингтон), предвосхищавшую романтизм с его сквозным мотивом борьбы человека с природой. Подобно Уэсту решительно обновлял каноны жанра, придавая изображаемым сценам не антикизированный, а подчеркнуто современный характер (Смерть майора Пирсона, 1782–1784, Галерея Тейт Бритейн, Лондон; и др.).

Умер Копли в Лондоне 9 сентября 1815.