Биографии великих людей

Глидден Джозеф

(18.01.1813-9.10.1906)

24 ноября 1874 года американский изобретатель Джозеф Глидден из штата Иллинойс получил патент на колючую проволоку. Идея пришла ему в голову на местной ярмарке, где демонстрировался забор из гладкой проволоки, внутри которого была подвешена деревянная рейка с острыми гвоздями. Вскоре после изобретения Глиддена было запатентовано 570 видов колючей проволоки, что привело к судебным тяжбам за права на эти патенты. Когда через 3 года споры закончились, Глиддена объявили победителем. С этим изобретением связано начало борьбы между владельцами скота, которые требовали соблюдения права свободного выпаса, и поселенцами, желавшими огородить свои участки. Колючая проволока означала конец эры ковбоев.

Попытки соорудить колючую проволоку делались и до Джозефа Глиддена. В 1861 году десятилетний мальчик Адриан Латта прикрепил к низу изгороди, которой была обнесена ферма его родителей, острые шипы какого-то растения, чтобы чужие свиньи не заходили в латтовские владения. Два года спустя человек по имени Майкл Келли придумал скручивать две проволоки вместе, для прочности, и прикреплять к ним острые зубцы.

В целом к 1874 году было зарегистрировано шесть патентов на колючую проволоку. Один из них -- патент Джекоба Хейча -- появился на несколько месяцев раньше глидденовского. Позже Хейч подавал в суд на Глиддена, пытаясь доказать, что изобретение его коллеги по фермерскому цеху -- плагиат, но так ничего и не добился.

Первый патент на промышленное производство колючей проволоки принадлежит американцу Люсьену Б. Смиту из штата Огайо. 25 июня 1867 года, он получил авторское свидетельство на забор, сделанный из стальной проволоки, "специально приспособленной для использования в прериях западных штатов, где из-за недостатка лесоматериалов строят такие низкие заборы, что конь при пожаре легко перепрыгивает через них".

А вот второй патент на промышленное производство "стальной проволоки овального или квадратного сечения, на которую надеты заостренные отрезки этой же проволоки, свитые в форме двух пружин, продетых друг в друга" получил в 1874 году Джозеф Ф. Глидден. (В тридцатых годах "колючку", производимую в СССР, так и называли: "Тип глидден".)

Для начала, проявляя незаурядную для обыкновенного фермера деловую прозорливость, Глидден наладил партнерство с опытным торговцем Исааком Элвудом. В результате на свет появилась компания Barb Fence. Несмотря на коммерческий успех, фермер-изобретатель по мало понятным причинам решил выйти из дела. Почему-то решив, что бизнес больше не принесет прибыли, в мае 1876 года он продал свою долю массачусетской компании Washburn and Moen. Washburn and Moen к 1876 году скупила практически все патенты на колючую проволоку и стала монополистом на этом рынке.

В 1876 году 100 метров забора из колючей проволоки стоило около $24. Деревянный забор обходился в $35. Четыре года спустя цены на "колючку" снизились вдвое, а к 1897 году -- еще более чем в 2 раза. Колючую проволоку скупали и скотоводы, и земледельцы.

К 1884 году Washburn and Moen запатентовала свой товар в Австралии, Новой Зеландии, Индии, Швеции, Австрии, Дании. В 1907 году только в Аргентине колючей проволоки было столько, что ее хватило бы, чтобы опоясать всю страну по периметру 140 раз. С 1899 года ведущим производителем колючей проволоки стала American Steel and Wire Company, "поглотив" Washburn and Moen.

Первое военное применение колючей проволоки зафиксировано во время русско-японской войны как противокавалерийского и противопехотного заграждения. Через 10 лет, когда началась первая мировая, без "колючки" уже невозможно было представить боевые действия. В 1916 году проволока в России стоила 5 руб. 20 коп. за пуд (16 кг). Один только Юго-Западный фронт потреблял по 200 тыс. пудов в месяц...

Первый случай использования "колючки" для ограничения свободы гражданских лиц зафиксирован все в той же Америке. В 1892 г. во время стачки горняков в штате Айдахо владельцы шахт заперли бастующих в их собственном городке, обнеся его колючей проволокой. Многие из 1200 горняков так и умерли в этом первом в мире частном концлагере. Первыми "от лица государства" колючую проволоку использовали англичане в Южной Африке во время англо-бурской войны. Британцы терпели одно поражение за другим, пока не догадались создать "лагеря для беженцев", как они официально именовались. По донесениям русских военных агентов, на 1 мая 1901 г. на территории Оранжевой республики действовало 19 таких лагерей (32 тыс. заключенных). В другой бурской республике, Трансваале, за колючей проволокой в то же время сидели 25 тысяч душ.

Ну а дальше - пошло-поехало. На сегодняшний день в мире производится более 1500 разновидностей колючей проволоки. С 1966 года в США действует канзасский музей колючей проволоки.